Milieu naturel :
Forêts denses tropicales

Période d’activité :
L’activité varie selon les saisons, le climat ou la pression humaine.

Identification et description :
L'Éléphant de forêt d'Afrique est un grand mammifère terrestre, caractérisé par sa taille plus petite que celle de l'Éléphant d'Asie et de l'Éléphant d'Afrique de savane, avec une hauteur au garrot d'environ 2 à 3 mètres. Il pèse généralement entre 2 000 et 5 000 kg. Son pelage est gris, mais sa peau est souvent plus rugueuse que celle des autres éléphants, et ses oreilles sont plus petites, adaptées à son habitat forestier. L'Éléphant de forêt d'Afrique vit principalement dans les forêts denses d'Afrique centrale et de l'Ouest, où il se nourrit d'une grande variété de végétation, y compris des feuilles, de l'écorce, des fruits et des racines. Contrairement à l'Éléphant de savane, il est plus discret et moins social, bien qu'il puisse se regrouper en petites familles. Cet éléphant joue un rôle clé dans son écosystème, contribuant à la dispersion des graines et à la régénération des forêts. Cependant, l'espèce est menacée par la déforestation, le braconnage pour ses précieuses défenses et les conflits avec les communautés humaines. Elle est actuellement classée comme vulnérable selon l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN).

Objectif photo recommandé :
70-200 mm – à ajuster selon la distance, le rendu souhaité (portrait ou environnement) et les conditions d’approche.

Conseils photographiques :
Approchez discrètement et à une distance respectueuse. Les éléphants de forêt sont plus difficiles à repérer en raison de leur habitat dense, mais ils peuvent être facilement dérangés par une approche brusque ou un bruit inattendu. Utilisez une lumière douce, de préférence tôt le matin ou en fin d’après-midi, pour photographier dans la forêt, où la lumière est souvent tamisée. Soyez patient et discret. Ces éléphants passent une grande partie de leur temps à se déplacer à travers la végétation dense ou à se nourrir dans des clairières. Attendez qu’ils deviennent visibles sans forcer la rencontre. Respectez leur espace. Ne coupez pas leur trajectoire et ne les suivez pas de trop près, afin de ne pas perturber leur comportement naturel ni leur tranquillité. L’Éléphant de forêt d’Afrique est une espèce en danger, victime de la déforestation, de la fragmentation de son habitat et du braconnage pour l’ivoire. Il est essentiel de respecter leur espace et de ne pas perturber leur fragile équilibre. Suivez scrupuleusement les règles locales de conservation pour contribuer à la préservation de cette espèce discrète et précieuse.