Milieu naturel :
Prairies, forêts clairsemées, déserts

Période d’activité :
Actif en journée lorsque les températures sont favorables, souvent observé en plein soleil.

Identification et description :
Le Pituophis catenifer, communément appelé serpent gopher, est un serpent non venimeux que l'on trouve principalement en Amérique du Nord. Il est reconnaissable à son corps robuste et à ses motifs distinctifs de taches brunes et noires sur un fond jaune ou crème. Mesurant généralement entre 90 et 180 cm, il peut parfois atteindre jusqu'à 275 cm. Ce serpent est souvent confondu avec le serpent à sonnette en raison de son comportement défensif qui inclut le sifflement et le battement de sa queue. Il habite divers environnements, allant des prairies aux forêts clairsemées, et joue un rôle crucial dans le contrôle des populations de rongeurs. Bien qu'il puisse sembler intimidant, il est inoffensif pour l'homme et contribue à l'équilibre écologique.

Objectif photo recommandé :
400 mm – à ajuster selon la distance, le rendu souhaité (portrait ou environnement) et les conditions d’approche.

Conseils photographiques :
Pour photographier le Pituophis catenifer, privilégiez les heures matinales ou tardives lorsque la lumière est douce. Utilisez un téléobjectif d'au moins 400 mm pour capturer des détails sans perturber l'animal. Soyez patient et observez son comportement pour anticiper ses mouvements. Un trépied peut être utile pour stabiliser votre appareil, surtout si vous utilisez des vitesses d'obturation lentes. Restez à une distance de sécurité de 5 m pour éviter de stresser le serpent et obtenir des clichés naturels.